Das in Lon Angeles ansässige Startup hatte den Antriebsstrang des Flugzeugs (ATR 72) geändert, indem es einen seiner beiden Turbinenmotoren durch einen Wasserstoff-Brennstoffzellen-Elektromotor ersetzte. Als Ergebnis konnte der Pilot die Verwendung des herkömmlichen Triebwerks während des Fluges minimieren.
Das Startup plant, die Luftfahrt zu dekarbonisieren, um die Verpflichtungen des Pariser Abkommens zu erfüllen. Wenige Wochen zuvor hatte ZeroAvia, ein in Großbritannien ansässiges Startup, den Erstflug eines 19-sitzigen Dornier 228-Testbed-Flugzeugs abgeschlossen, das für den teilweisen Betrieb mit Wasserstoff-Brennstoffzellen umgerüstet wurde.
Das Nachrüst-Umrüstkit von Universal Hydrogen für Kunden
Das Unternehmen bietet Kunden eine Komplettlösung zur Umrüstung bestehender Regionalflugzeuge, beginnend mit der ATR72 und der De Havilland Canada Dash-8, für den Betrieb mit Wasserstoff.
Der Austausch des Turboprop-Triebwerks erfolgt durch einen Brennstoffzellen-Elektromotor, der um die ProGen-Brennstoffzellenfamilie von Plug Power herum aufgebaut ist, die speziell für den Einsatz in der Luftfahrt modifiziert wurde. „Einer der einzigartigen Aspekte des Designs ist, dass der Antriebsstrang keine Batterie verwendet – die Brennstoffzellen treiben den Elektromotor direkt an –, wodurch Gewicht und Kosten drastisch reduziert werden“, sagte eine Presse freigeben.
Das Nachrüst-Umrüstkit macht die Entwicklung eines brandneuen Flugzeugs überflüssig. Die „Wasserstoffbetankung verwendet modulare Kapseln, die mit bestehenden Frachtnetzen und Flughafen-Frachtabfertigungsgeräten kompatibel sind, wodurch jeder Flughafen der Welt wasserstofffähig wird“, sagte Paul Eremenko, Mitbegründer und CEO von Universal Hydrogen.
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