Treffen Sie Ejnar Mikkelsen, den dänischen Entdecker, der zwei brutale Winter in der Arktis überlebte

Nachdem sie 1910 vom Rest ihrer Expedition verlassen worden waren, mussten Ejnar Mikkelsen und ein unerfahrener Besatzungsmitglied 28 Monate allein in der arktischen Wildnis Grönlands verbringen.

Im Jahr 1909 machte sich der dänische Polarforscher Ejnar Mikkelsen auf den Weg, um die verlorenen Karten und Tagebücher einer zum Scheitern verurteilten Arktisexpedition an der Nordostküste Grönlands wiederzufinden. Aber es würde drei Jahre dauern, bis er es zurück nach Hause schaffte.

Im Jahr 1891 skizzierte der Entdecker Robert E. Peary die Ostküste Grönlands und kartierte einen Kanal, der eine Insel, die er für Peary Land hielt, vom Festland trennte, was es Amerika ermöglichte, Anspruch auf die Insel zu erheben. Dies veranlasste entschlossene dänische Seeleute auf einer tödlichen Reise, diese Behauptung 1907 anzufechten – und Ejnar Mikkelsen auf der Suche nach ihnen.

Aber im August 1909 wurde Mikkelsens Schiff etwa 200 Meilen von der Stelle entfernt, an der er glaubte, dass seine Vorgänger gestorben waren, im arktischen Eis eingeschlossen. Laut seiner Autobiografie Zwei gegen das Eisbegann Mikkelsen die Reise mit sechs Männern, wurde aber von allen bis auf einen neuen Besatzungsmitglied verlassen – und überstand zwei Winter in der Arktis.

Seitdem in den Netflix-Film adaptiert Gegen das Eis, versuchte das Buch einen Anschein davon zu vermitteln, wie erschütternd die Welt der Erkundung in den frühen 1900er Jahren war. Von Erfrierungen und Skorbut bis hin zu räuberischen Wildtieren mussten Ejnar Mikkelsen und Iver Iversen schreckliche Schwierigkeiten ertragen, um zu überleben.

Die Seefahrerjugend von Ejnar Mikkelsen

Ejnar Mikkelsen, geboren am 23. Dezember 1880 in Vester-Brønderslev, Dänemark, zog es schon als Kind zur See. Aufgewachsen von Generationen, die ihr Leben bei tückischen Expeditionen riskiert hatten, wuchs er mit Geschichten von arktischen Abenteuern und beispiellosen Entdeckungen auf. Es wurde bald zu einer lebenslangen Leidenschaft, dasselbe zu tun.

Mikkelsen war erst 14 Jahre alt, als er zum ersten Mal alleine in See stach. Während er sich belebte, würde er nicht zufrieden sein, bis er ein echter Seemann wurde. 1896 hat er angeblich 320 Meilen von Stockholm nach Göteborg gelaufen um den schwedischen Entdecker Salomon August Andrée davon zu überzeugen, ihn auf seinen arktischen Ballonflug mitzunehmen.

Ejnar Mikkelsen würde es noch nicht wissen, aber er hatte Glück, dass er abgelehnt wurde. Andrées gefährliche Reise endete tödlich im Oktober 1897, als der Wasserstoffballon den Nordpol nicht erreichte und alle drei Passagiere starben. Im Jahr 1900 wurde Mikkelsen jedoch an Bord der Expedition von Sir George Carl Amdrup nach Ostgrönland begrüßt.

Mikkelsen und vier weitere, darunter der US-Geologe Ernest de Koven Leffingwell, beendeten die 500-Meilen-Reise im Jahr 1902, indem sie zum ersten Mal eine bekanntermaßen unzugängliche Küste vermessen. Im folgenden Jahr diente er als Kartograf auf Evelyn Baldwins Expedition nach Franz-Josef-Land, einem arktischen Archipel, das heute nur noch vom russischen Militär genutzt wird.

1906 sponserte Leffingwells Vater eine Arktisexpedition, um Land zu kartieren, das Walfänger angeblich in der Beaufortsee nördlich von Point Barrow, Alaska, gesichtet hatten. Mit 5.000 Dollar und einem motorlosen Schoner machten sie sich auf die Suche – mussten aber 200 Meilen von ihrem Ziel entfernt auf Flaxman Island anhalten.

Zufällig freundeten sie sich mit den einheimischen Inuk Sachacchiak an, lernten, wie man Hunde über das Eis fährt, und machten sich im Februar 1907 auf den Weg. Nachdem sie in 60 Tagen 120 Meilen zurückgelegt hatten, glaubten die beiden, die Route sei tödlich und kehrten zurück – nur um festzustellen, dass ihr Schiff gesunken war. Während Leffingwell zurückblieb, um das Eis zu studieren, hatte Mikkelsen andere Pläne.

Mikkelsen nutzte seine Chance, es nach Hause zu schaffen, und legte die gesamten 2.300 Meilen mit dem Schlitten und zu Fuß zurück. Er passierte Point Barrow und Nome und fuhr weiter durch Fairbanks, Valdez und den Golf von Alaska. Seine Rückkehr läutete die Ankunft eines wirklich erfahrenen Entdeckers ein – obwohl Ejnar Mikkelsens größte Herausforderung noch bevorstand.

Die Expedition zur Wiederherstellung verlorener Karten in Grönland

Die Unglücklichen Dänemark Auf der Expedition von 1907 wollten Ludvig Mylius-Erichsen, Niels Peter Høeg-Hagen und Jørgen Brønlund beweisen, dass Grönland eine einzige einheitliche Insel war, die ausschließlich zu Dänemark gehörte.

Aber dabei stützten sie sich auf Robert E. Pearys Karten von Nordostgrönland, die den hypothetischen „Peary Channel“ enthielten, der die Region in zwei Teile teilte. Irregeführt von den unvollständigen Karten, obwohl sie versuchten, sie zu widerlegen, verirrten sich die Männer in der Arktis und waren bald im Eis gefangen.

Während Brønlunds Leiche 1908 zusammen mit seinen Karten und seinem Tagebuch gefunden wurde, wurden die von Mylius-Erichsen und Høeg-Hagen nie gefunden. Als Däne und Mitforscher konnte Ejnar Mikkelsen nicht ablehnen, als der britische Zeitungsmagnat Lord Northcliffe 1909 anbot, eine Expedition zu finanzieren, um sie zu finden.

Durch und durch patriotisch forderte Mikkelsen jedoch, die Reise mit dänischen Geldern zu finanzieren. Seine Regierung stimmte zu, die Hälfte der Kosten zu übernehmen und den Rest von der Öffentlichkeit aufbringen zu lassen. Mikkelsen gewählt eine Besatzung von sechs Männern und eine 45-Tonnen-Schaluppe namens Alabama das lief auf einem 15-PS-Motor. Es verließ Kopenhagen am 20. Juni 1909.

Während die Leutnants Vilhelm Laub und CH Jørgensen, die Schiffskameraden Hans P. Olsen und George Poulson sowie der Zimmermann Carl Unger für den Job geeignet waren, war Mikkelsens Mechaniker gedreht entpuppt sich als inkompetenter Alkoholiker. Auf dem Weg nach Grönland, die Alabama hielt in Island an, wo ein junger Mechaniker namens Iver Iversen sich freiwillig meldete, um ihn zu ersetzen.

Als sie auf den Färöer-Inseln ankamen, erlitt die Expedition einen Rückschlag. Sie hatten geplant, Hunde an Bord zu nehmen, die es ihnen ermöglichen würden, über das Eis in Grönland zu fahren, aber die Tiere, die sie sich zugezogen hatten, waren mit Tollwut infiziert. Während sie auf der Insel Ammassalik Ersatz fanden, verzögerte sich ihre Ankunft in Grönland bis Ende August.

Am Ende des Sommers wurde die hölzerne Schaluppe im Eis von Shannon Island gefangen. Am 27. August 1909 musste Mikkelsen seine Mannschaft dazu bringen, ihr Quartier an Land einzurichten. Unheilvollerweise befanden sie sich jetzt 200 Meilen von Danmarkshavn entfernt, wo Mylius-Erichsen Berichten zufolge vor seinem Tod überwintert hatte.

Am 25. September brachen Ejnar Mikkelsen und Iver Iversen auf, während der Rest ihrer Crew zurückblieb. Nachdem sie Informationen gefunden hatten, dass die anderen Besatzungsmitglieder es etwa 500 Meilen weiter nördlich geschafft hatten, kehrten sie zur zurück Alabama für den Winter, fest entschlossen, im nächsten Frühjahr aufzubrechen.

Wie Ejnar Mikkelsen und Iver Iversen gegen das Eis kämpften

Wie in seinem Buch von 1913 aufgezeichnet Verloren in der ArktisEjnar Mikkelsen und Iver Iversen verließen das Schiff im März 1910 erneut. Im Mai hatten sie das Tagebuch von Mylius-Erichsen gefunden und bestätigt, dass der Peary Channel nicht existierte, aber ihre Kämpfe hatten gerade erst begonnen.

Arktisk Institut/Public DomainEjnar Mikkelsen im Jahr 1912, kurz bevor er und Iver Iversen gerettet wurden.

Der Sommer war gekommen, und das Eis, das sie mit dem Schlitten durchquert hatten, um zur Fundstelle zu gelangen, schmolz schnell. Sie brauchten acht Monate, um zum Schiff zurückzukehren. Unterwegs hatten sie sich darauf verlegt, ihre Schlittenhunde zu essen, um zu überleben, und litten täglich unter Halluzinationen, nachdem der letzte ihrer Hunde gestorben war.

Als sie es endlich zurück zu den Alabamastellten sie fest, dass sie von ihren Schiffskameraden verlassen worden waren, die an Bord eines Robbenfängers eine Heimreise fanden.

Ejnar Mikkelsen und Iver Iversen würden gezwungen sein, zwei weitere Winter in Grönland zu überstehen – sie würden von verlassenen Rationen früherer Expeditionen überleben und räuberischen Wildtieren ausweichen.

Die Entdecker nutzten ihr Quartier auf Shannon Island so lange sie konnten, aber es würde sich für den bevorstehenden langen Winter als unzureichend erweisen. Sie verwendeten also Bauholz und Bretter aus Alabama Trümmer, um ein kleines Häuschen zu bauen. Als es so aussah, als wäre alle Hoffnung verloren, waren es die beiden Männer gerettet am 19. Juli 1912 mit einem norwegischen Dampfer Sjöblimsten.

Der dänische Entdecker ließ sich vom Abenteuer nicht abbringen und führte 1924 eine Expedition in die Gemeinde Sermersooq in Ostgrönland. Dann besiedelte er einen der abgelegensten bewohnten Orte der Erde, der fortan als Scoresbysund bekannt war und nicht mehr als 345 Einwohner hatte im Jahr 1920.

1932 hat er LED eine achtköpfige Besatzung auf der „Zweiten Ost-Grönland-Expedition“, um das geologische Gebiet zwischen Kap Dalton und Kangerdlugsuak zu klären.

Und wohin Mikkelsen auch ging, er erzählte seine erschütternden Abenteuer in zahlreichen Büchern, von denen eines jetzt ein Netflix-Film über seine in Grönland gestrandeten Winter geworden ist. Namens Gegen das Eisder Film mit Nicolaj Coster-Waldau als Mikkelsen und Premiere am 2. März 2022.

An Ejnar Mikkelsens 90. Geburtstag im Jahr 1970 wurde ihm von der dänischen Regierung eine nationale Ehrung zuteil. Er starb nur wenige Monate später, am 1. Mai 1971. Mit einem nach ihm benannten dänischen Patrouillenschiff und einer grönländischen Bergkette war der Entdecker wirklich zu der Art berühmter Abenteurer geworden, von der er als Kind geträumt hatte.

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