Köln (dpa) – Für Trainer Uwe Krupp von den Kölner Haien hat der Meistertitel in der Deutschen Eishockey Liga in diesem Jahr eine andere Bedeutung als in den beiden Jahren zuvor. „Ich möchte die Leistung von Mannschaften, die zuletzt im Finale standen, nicht schmälern. Aber es ist anders, wenn man Best-of-Seven spielen muss. Es gehört zum Eishockey dazu, dass man vier Spiele gewinnen muss.“ , sagte Krupp am Montag vor Beginn des DEL-Playoff-Viertelfinals.
Ab Dienstag (19.30 Uhr/MagentaSport) spielt Haie gegen die Adler Mannheim um die Qualifikation. Nach der Corona-Pandemie findet die laufende Saison wieder unter normalen Bedingungen und mit Zuschauern in den Hallen statt. Erstmals seit 2019 wird der Deutsche Meister im Best-of-Seven-Format ausgespielt. 2022 waren nur drei Siege und 2021 nur noch zwei Siege nötig, um die Serie zu gewinnen. Im Jahr 2020 wurde die Pre-Playoff-Saison nach dem Ausbruch der Pandemie abgebrochen.
Haie, die sich am letzten Spieltag der Hauptrunde direkt für das Viertelfinale qualifizieren konnten, gehen gegen den Tabellendritten der Hauptrunde zuversichtlich in die Serie. „Ich gehe mit hohen Erwartungen in die Serie und bin optimistisch für die Serie gegen Mannheim“, sagte Krupp.
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