Jason Arday, bei dem in jungen Jahren Autismus und eine globale Entwicklungsverzögerung diagnostiziert wurden, konnte bis zu seinem 11. Lebensjahr nicht sprechen und bis zu seinem 18. nicht lesen. - Heute ist er 37 Jahre alt und steht kurz davor, der jüngste Schwarze zu werden, der jemals auf eine Professur an der Universität Cambridge berufen wurde.
Obwohl er nicht sprechen konnte, hinterfragte der junge Jason Arday die Welt um ihn herum mit Leidenschaft.
„Warum sind manche Menschen obdachlos?“, fragt er sich.
„Warum gibt es Krieg?“ Der Soziologe Prof. Arday, der in Clapham im Südwesten Londons geboren und aufgewachsen ist, sagt, dass er unter anderem die Entlassung Nelson Mandelas aus dem Gefängnis und den symbolischen Triumph Südafrikas bei der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 im Fernsehen miterlebt hat.
Er erinnert sich daran, dass ihn das Leiden anderer Menschen zutiefst bewegte und er den starken Drang verspürte, zu handeln. „Ich erinnere mich, dass ich dachte, wenn ich es nicht als Fußballspieler oder professioneller Snooker-Spieler schaffe, dann möchte ich die Welt retten“, sagt er.
Seine Mutter spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung seines Selbstbewusstseins und seiner Fähigkeiten. Sie führte ihn in ein breites Spektrum an Musik ein, in der Hoffnung, dass dies sein Sprachverständnis fördern würde. Aber sie löste auch ein lebenslanges Interesse an der Populärkultur aus, das einen Teil seiner Forschung prägt. Mit der Unterstützung seines Mentors, Hochschullehrers und Freundes Sandro Sandri begann Prof. Arday schließlich in seinen späten Teenagerjahren zu lesen und zu schreiben.
Er erwarb einen Abschluss in Sport und Erziehungswissenschaften an der Universität von Surrey, bevor er sich zum Sportlehrer ausbilden ließ. Das Aufwachsen in einem relativ benachteiligten Gebiet und die anschließende Arbeit als Lehrer gaben ihm, wie er sagt, aus erster Hand einen Einblick in die systembedingten Ungleichheiten, mit denen Jugendliche, die ethnischen Minderheiten angehören, im Bildungswesen konfrontiert sind.
Im Alter von 22 Jahren interessierte sich Prof. Arday für die Idee, ein Postgraduiertenstudium zu absolvieren, und sprach mit seinem Mentor darüber. Sandro sagte mir: „Ich glaube, du kannst das schaffen - ich glaube, wir können es mit der Welt aufnehmen und gewinnen“, sagt er. „Rückblickend war das der Moment, in dem ich zum ersten Mal wirklich an mich glaubte. Viele Akademiker sagen, sie seien in diesen Beruf hineingestolpert, aber von diesem Moment an war ich entschlossen und konzentriert - ich wusste, dass dies mein Ziel sein würde.“
Niemals aufgeben.
Die Ausbildung zum Akademiker war jedoch sehr schwierig, vor allem, weil er kaum eine praktische Ausbildung oder Anleitung hatte, wie man das macht. „Als ich anfing, wissenschaftliche Arbeiten zu schreiben, hatte ich keine Ahnung, was ich da tat“, sagt er. „Ich hatte keinen Mentor und niemand hat mir je gezeigt, wie man schreibt.“
„Alles, was ich einreichte, wurde heftig abgelehnt. „Das Peer-Review-Verfahren war so grausam, dass es fast lustig war, aber ich habe es als Lernerfahrung betrachtet und perverserweise angefangen, es zu genießen.“ - Prof. Arday erwarb zwei Master-Abschlüsse und einen Doktortitel in Erziehungswissenschaften. Auf die Frage, wann ihm klar wurde, dass er Soziologe ist, antwortet er, dass es wohl „etwa 2015“ war.
„Wenn ich darüber nachdenke, ist es das, was ich machen wollte.“ - Jetzt acht Jahre später steht er kurz davor, Professor für Soziologie der Bildung in Cambridge zu werden. - Derzeit gibt es fünf Schwarze als Professoren an der Universität. Offizielle Zahlen der Higher Education Statistics Agency zeigen, dass im Jahr 2021 nur 155 der mehr als 23.000 Universitätsprofessoren im Vereinigten Königreich schwarz waren.
Bei seiner aktuellen Arbeit über Neurodivergenz und schwarze Schüler arbeitet er mit Dr. Chantelle Lewis von der Universität Oxford zusammen. „Cambridge hat bereits bedeutende Veränderungen vorgenommen und einige bemerkenswerte Erfolge bei der Diversifizierung der Hochschullandschaft erzielt“, sagt Prof. Arday. „Aber es gibt noch so viel zu tun - hier und im gesamten Sektor,“, denn „die Universität verfügt über erstaunliche Menschen und Ressourcen; die Herausforderung besteht darin, wie wir dieses Kapital nutzen können, um die Dinge für alle und nicht nur für einige wenige zu verbessern. „Dies richtig zu tun, ist eine Kunst - es erfordert echte Diplomatie und jeder muss sich zur Zusammenarbeit inspiriert fühlen.
„Wenn wir die Bildung inklusiver gestalten wollen, sind Solidarität, Verständnis und Liebe die besten Werkzeuge, die wir haben.“
Via BBC
Inspiration für alle!