Eine 80-jährige Frau, die vor über einem Jahrzehnt aufgrund eines Glaukoms ihr Augenlicht verloren hatte, erlangte kürzlich ihr Sehvermögen zurück, nachdem ihr chronische Rückenschmerzen mit einem Placebo behandelt wurden.
Eines Nachts vor 12 Jahren las Lynley Hood, eine preisgekrönte Autorin aus Dunedin in Neuseeland, ein Buch, als die Sicht auf ihrem linken Auge plötzlich verschwommen war. Sie gab der Müdigkeit die Schuld und beschloss, sich hinzulegen, doch am nächsten Morgen war die Trübung ihres Sehvermögens nicht verschwunden. Bald wurde bei ihr eine ziemlich seltene Form des Glaukoms diagnostiziert, und der Arzt teilte ihr mit, dass sich ihr Zustand wahrscheinlich nie bessern würde und dass es jetzt nur noch darauf ankomme, das Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern. Schließlich wurde sie offiziell blind und konnte aufgrund ihres Glaukoms weder lesen noch schreiben. Dann, über ein Jahrzehnt später, geschah ein zufälliges Wunder und Hoods Sehvermögen kehrte zurück.
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Als wäre ihr stark geschädigtes Sehvermögen nicht schon problematisch genug, stürzte Lynley Hood im Jahr 2020 und brach sich das Becken, was zu starken Rückenschmerzen führte. Dies erwies sich jedoch als Segen, da es ihr die Gelegenheit gab, an einem Forschungsprojekt zur Behandlung chronischer Schmerzen der University of Otago teilzunehmen. Sie wollte nur irgendwie ihre chronischen Schmerzen lindern, aber die Elektrostimulationsbehandlung erwies sich in einer anderen Hinsicht als viel besser …
Das Projekt, für das sich Lynley Hood letztes Jahr angemeldet hatte, bestand aus zwei Gruppen, die an Elektrostimulationssitzungen teilnahmen. Die Teilnehmer beider Gruppen mussten einen speziellen, mit Elektroden ausgestatteten Helm tragen, aber während sie eine elektrische Stimulation des Gehirns erhielten, erhielt die Placebogruppe nur eine oberflächliche Stimulation auf der Kopfhautebene.
Die 80-jährige Lynley Hood gehörte zur Placebo-Gruppe (ohne es zu wissen), aber nach vier Wochen Elektrostimulation erholte sich ihr verschlechtertes Sehvermögen auf fast 100 Prozent. Der Augenarzt der Frau konnte es nicht glauben.
„Überraschenderweise verbesserte sich ihr Sehvermögen so sehr, dass ihr Augenarzt sagte, es sei ein Wunder“, sagte Projekt-Co-Leiterin Dr. Divya Adhia Otago Daily Times. „Wunder ist ein Wort, das wir in der Wissenschaft nicht sehr oft verwenden, aber es war – ein zufälliges Wunder. Es war nicht das beabsichtigte Ergebnis, aber zu sehen, dass meine Forschung tatsächlich einen Einfluss auf die Menschen hatte, ist wirklich ein Wunder.“
Nachdem Lynley Hood zwölf Jahre lang mit stark eingeschränkter Sehkraft gelebt hat, gewöhnt sie sich nun an ihr neues Leben. Auf ihrem linken Auge hatte sie überhaupt kein zentrales Sehvermögen, während ihr rechtes Auge wie „Fernsehrauschen“ aussah, aber jetzt kann sie wieder perfekt sehen, was bedeutet, dass sie wieder mit dem Schreiben beginnen kann.
„Zuerst dachte ich, ich würde es mir nur einbilden“, sagte der preisgekrönte Autor. „Sie haben eine solche Blitzausrüstung, dass sie jede Millisekunde des Stroms verfolgen konnten – er ging über meine Kopfhaut und in meine Augen. Das Gerät zeigte, dass die Zellen in meiner Netzhaut sagten: „Hey Leute, es passiert etwas“, und es sendete eine Menge Nachrichten über meinen Sehnerv an die Teile meines Gehirns, die aus elektrischen Nachrichten Bilder, Wörter und Farben erzeugen.“
Niemand weiß genau, wie die elektrische Stimulation Mrs. Hoods Augenlicht zurückbrachte, aber Dr. Adhia und ihr Team wollen es auf jeden Fall herausfinden. Sie entwerfen nun eine weitere Studie, die parallel zur Studie zu chronischen Schmerzen durchgeführt werden soll, um herauszufinden, wie die elektrische Stimulation der 80-jährigen Autorin geholfen hat und hoffentlich auch anderen in ihrer Situation helfen wird.
