Die USA und Russland arbeiten weiterhin im Weltraum zusammen – auch bei der „Rettungsboot“-Mission der ISS. Die Kapsel war unterwegs.
Eine unbemannte Sojus-Kapsel wurde zur ISS gestartet, um das beschädigte Space Shuttle auf der Internationalen Raumstation zu ersetzen. Sojus MS-23 startete am Freitag vom russischen Kosmodrom Baikonur in Kasachstan, wie Live-Bilder der US-Raumfahrtbehörde NASA zeigten.
Mit rund 430 Kilogramm Fracht für die Besatzung an Bord, darunter medizinische Geräte und Ausrüstung für wissenschaftliche Experimente, soll die Kapsel am Sonntag gegen 2 Uhr MEZ an der ISS andocken.
Die ungewöhnliche Mission wurde notwendig, weil das an der ISS angedockte Shuttle MS-22 ein Leck hat – möglicherweise verursacht durch einen Mikrometeorit. Aus dem Kühlsystem austretendes Kühlmittel ließ die Rückkehr der beiden Russen und des Amerikaners riskant erscheinen.
Es ist geplant, dass die Kosmonauten Sergej Prokopjew und Dmitri Petelin sowie der NASA-Astronaut Frank Rubio, die im September von MS-22 zur ISS kamen, im Herbst von MS-23 zur Erde zurückkehren – statt wie ursprünglich geplant im März. In der Zwischenzeit konnte die beschädigte MS-22-Kapsel die ISS unbemannt verlassen.
„Das ist eine große Anstrengung für die russische Raumfahrt“
Der deutsche Astronaut Reinhold Ewald (66) wollte nicht über die „Rettungsmission“ sprechen. „Die Crew ist nirgendwo hängengeblieben. Selbst wenn mehrere Systeme ausfallen, hat die Sojus Mittel und Wege, die Kapsel nach Hause zu steuern“, sagte er der Nachrichtenagentur dpa.
In gewisser Weise sind die Probleme auf der Erde größer als im Weltraum. „Das ist eine große Anstrengung für die russische Raumfahrt. Die Sojus, die unbemannt geschickt wird, war für eine Besatzung bestimmt. Dies ist bereits eine erhebliche Sequenzstörung. Russland produziert sie nicht auf Lager.“
Russland und die USA arbeiten seit mehr als 20 Jahren auf einer Raumstation rund 400 Kilometer über der Erde eng zusammen, doch vor genau einem Jahr geriet die Beziehung durch die russische Invasion in der Ukraine in eine schwere Krise. Die beiden Länder arbeiten jedoch weiterhin im Weltraum zusammen.
Kosmonaut Ewald, der Anfang 1997 mit einer Sojus-Kapsel zur russischen Raumstation „Mir“ flog und dort drei Wochen lang forschte, bemerkte trotz des Krieges in der Ukraine die pragmatische Zusammenarbeit zwischen der NASA und Roscosmos: „Die Situation ist schlimm genug. Vielleicht ist es ein Hoffnungsschimmer, dass wir uns wieder näher kommen.“
„Zaloga-6“ wird nächste Woche erwartet
Er glaubt nicht, dass sich Russland in absehbarer Zeit aus dem ISS-Programm zurückziehen wird. „Moskau hat kürzlich ein Wissenschaftsmodul geschickt. Ich denke, Russland wird seine Investition in die Station so lange wie möglich nutzen.“
Nach Angaben der staatlichen Agentur TASS hat der wissenschaftlich-technische Rat der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos vor wenigen Tagen „nach ausführlichen Beratungen“ beschlossen, den russischen Abschnitt der ISS bis 2028 weiter zu nutzen.
Neben Prokopjew, Petelin und Rubio sind derzeit Nicole Mann, Josh Cassada, Koichi Wakata und Anna Kikina – die sogenannte „Crew-5“ – an Bord der ISS. Nächste Woche wird auch „Crew 6“ erwartet – die Amerikaner Stephen Bowen, Warren Hoburg, der Russe Andrei Fedjajew und der emiratische Sultan al-Nijadi.
Wenige Tage nach ihrer Ankunft mit „Crew Dragon“ von Elon Musks privatem Raumfahrtunternehmen SpaceX soll „Crew-5“ dann zur Erde zurückkehren.
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