Der Bodi-Stamm im Süden Äthiopiens veranstaltet ein jährliches Fest, bei dem der Mann mit dem dicksten Bauch geehrt und gefeiert wird. Um sich auf dieses große Ereignis vorzubereiten, gehen die Männer auf eine strapaziöse sechsmonatige Mastreise.
Übergewicht und dicke Bäuche gelten meist als Plagegeister des modernen Lebens, die sich nicht nur negativ auf die Gesundheit auswirken, sondern auch allgemein als unästhetisch empfunden werden. In einer abgelegenen Gegend des Omo-Tals im Süden Äthiopiens gelten dicke Bäuche bei Männern jedoch als beeindruckend, ja sogar attraktiv. Die Bodi, ein Stamm von Landwirten und Viehzüchtern, feiern ihre Liebe zu dicken Bäuchen während eines jährlichen Festivals namens Ka’el, in dem der Mann mit dem dicksten Bauch zum „fetten Mann des Jahres“ gekürt wird und sich lebenslang den Respekt des gesamten Stammes verdient. Doch um sich diese Ehre zu verdienen, müssen die Männer vor dem Fest mehrere Monate lang eine fettreiche Diät mit Kuhmilch oder Joghurt, rohem Blut und Honig machen.
Foto: Towfiqu barbhuiya/Unsplash
Bis zu sechs Monate vor Ka’el beginnen die Männer des Bodi-Stammes ihren Mastprozess, indem sie praktisch aufhören, sich körperlich zu betätigen und die kalorienreichsten Lebensmittel zu sich nehmen, die sie in die Finger bekommen können, normalerweise Kuhmilch und frisches Blut . Kühe sind den Bodi heilig – sie haben mehr als 80 Synonyme in ihrer Sprache, die ihre Kühe beschreiben – also schlachten sie sie nicht für Blut. Stattdessen stechen sie mit einem Speer in eine Vene, sammeln einen Topf mit Blut und versiegeln die Wunde dann mit Lehm.
Während ihrer Mastdiät verzichten die Männer auf fast alle körperlichen Aktivitäten und verbringen ihre Zeit in ihren Hütten, wo sie von ihren Frauen gefüttert werden. Die erste Schüssel mit Milch und Blut, die etwa 1 bis 2 Liter enthält, wird bei Sonnenaufgang serviert, aber die Männer müssen den ganzen Tag über mehrere davon konsumieren, wenn sie während Ka’el eine Chance haben wollen. Einigen von ihnen fällt es schwerer, das proteinreiche Gebräu bei sich zu behalten, und erbrechen sich heftig.
Die Männer des Bodi-Stammes sind normalerweise schlank und muskulös, aber während ihres Mastprozesses für Ka’el werden einige so fett, dass sie sich kaum bewegen können. Aber das ist ein Opfer, das sie bereit sind zu bringen, um den Respekt des Stammes zu erlangen.
Am Tag des Ka’el-Festivals, das normalerweise im Juni oder Juli stattfindet, bedecken sich die Männer mit Lehm und Asche und präsentieren ihre fetten Bäuche für alle sichtbar. Die Stammesangehörigen wählen den mit dem dicksten Bauch und der Sieger wird zum „fetten Mann des Jahres“ gekürt. Nach dem Festival schrumpfen die Mägen der Männer innerhalb weniger Wochen wieder auf ihre normale Größe.
Der einzige Preis für den Gewinn des Mastwettbewerbs ist Ruhm und Respekt, aber dies ist eine so hohe Ehre für die Bodi, dass die Gewinner normalerweise für den Rest ihres Lebens als Lokalhelden gelten.
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