Astronomie: Forscher generieren Katzenaugen Nebel in 3D

Forscher haben das erste computergenerierte dreidimensionale Modell des Katzenaugennebels erstellt, das ein Paar symmetrischer Ringe zeigt, die die äußere Hülle des Nebels umschließen. Die Symmetrie der Ringe deutet darauf hin, dass sie durch einen Präzessionsstrahl entstanden sind, was ein deutlicher Hinweis auf einen Doppelstern im Zentrum des Nebels ist. Die Studie wurde von Ryan Clairmont geleitet, der vor kurzem sein Abitur in den Vereinigten Staaten gemacht hat, und ist in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlicht.

Ryan Clairmont, ein Astronomie-Enthusiast, beschloss, die detaillierte 3D-Struktur des Katzenauges zu bestimmen, um mehr über den möglichen Mechanismus herauszufinden, der ihm seine komplizierte Form verleiht. Dazu nahm er die Hilfe von Dr. Wolfgang Steffen von der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko und Nico Koning von der Universität Calgary in Anspruch, die SHAPE entwickelt haben, eine astrophysikalische 3D-Modellierungssoftware, die sich besonders für planetarische Nebel eignet.

Er fügt hinzu: “Es war sehr befriedigend, selbst astrophysikalische Forschung betreiben zu können, die tatsächlich Auswirkungen auf das Gebiet hat. Präzessionsjets in planetarischen Nebeln sind relativ selten, daher ist es wichtig zu verstehen, wie sie zur Bildung komplexerer Systeme wie dem Katzenauge beitragen. Letztlich gibt das Verständnis ihrer Entstehung Aufschluss über das Schicksal unserer Sonne, die eines Tages selbst zu einem planetarischen Nebel werden wird.”

Ryan Clairmont, der Hauptautor der Studie und angehender Student an der Stanford University, sagt: “Als ich den Katzenaugennebel zum ersten Mal sah, war ich von seiner wunderschönen, perfekt symmetrischen Struktur verblüfft. Noch erstaunter war ich, dass seine 3D-Struktur noch nicht vollständig verstanden war.”