Schnappergarnelen: die schnellsten Krallen im Meer

Passend zur aktuellen Sendung vom Schwarm, hier ist die Schnappergarnele: auch Pistolenkrabbe genannt, ist diese dank der Schnappgeräusche, die ihre peitschenschnellen Scheren erzeugen, eines der lautesten Lebewesen im Meer. Und junge Garnelen sind sogar noch schneller als ihre ausgewachsenen Artgenossen, wie eine kürzlich im Journal of Experimental Biology veröffentlichte Arbeit zeigt. Die Scheren der Jungtiere beschleunigen beim Schnappen so schnell wie eine Gewehrkugel und stellen damit einen neuen Beschleunigungsrekord für eine wiederholte Bewegung unter Wasser auf.

Wissenschaftler glauben, dass das Schnappen sowohl der Kommunikation als auch der Jagd dient. Eine Garnele, die auf der Jagd ist, versteckt sich in einer Höhle oder an einem ähnlich verdeckten Ort und streckt ihre Fühler aus, um vorbeiziehende Fische aufzuspüren. Wenn dies der Fall ist, taucht die Garnele aus ihrem Versteck auf, zieht ihre Klaue zurück und lässt sie mit einem kräftigen Schnappen los, das eine tödliche Schockwelle erzeugt. Dann kann sie die betäubte Beute zum Fressen in die Höhle zurückziehen.

Im Jahr 2020 gaben Wissenschaftler der Woods Hole Oceanographic Institution die Ergebnisse ihrer Experimente mit Pistolenkrebsen bekannt. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Garnelen bei steigenden Meerestemperaturen im Zuge des Klimawandels häufiger und lauter schnappen werden als bisher. Das liegt daran, dass Garnelen im Wesentlichen Kaltblüter sind, so dass ihre Körpertemperatur und ihr Aktivitätsniveau auf Umweltveränderungen reagieren.

Dadurch würde die Geräuschkulisse im Ozean noch lauter werden. Aus der Frage, warum die Garnele von ihrem eigenen kräftigen Schnappen nicht betroffen zu sein scheint, schlossen die Wissenschaftler im Jahr 2022, dass die Garnele durch einen winzigen durchsichtigen Helm geschützt ist, der durch die Dämpfung der Schockwellen erhebliche neuronale Schäden verhindert.